Según se acerca la fecha, cada pinchazo y cada flujo distinto te hacen pensar "¿será ya?". Distinguir las señales reales de las falsas alarmas te ayuda a vivir las últimas semanas con más calma y a saber cuándo de verdad hay que ponerse en marcha. Vamos por partes.
Señales de que el parto se acerca (días u horas antes)
Algunas señales indican que el cuerpo se está preparando, pero no significan que el parto sea inminente: pueden pasar desde unas horas hasta varios días.
- Expulsión del tapón mucoso: el tapón es una acumulación de moco espeso que sella el cuello del útero durante el embarazo. Cuando el cuello empieza a ablandarse y borrarse, se expulsa, a veces de golpe y a veces poco a poco. Puede ser transparente, blanquecino o teñido de marrón o rosado (lo que se llama "marcar"), porque lleva un poco de sangre. Si lo que pierdes es más sangre que eso, llama al hospital. Expulsarlo indica que el cuello empieza a abrirse, pero el parto puede seguir enseguida o tardar unos días, y a veces el tapón ni se nota.
- Sensación de que el bebé ha "bajado": la cabeza se encaja en la pelvis, respiras mejor y notas más presión abajo y ganas de orinar más a menudo.
- Molestias tipo regla y dolor lumbar que van y vienen.
- Diarrea o más deposiciones: el cuerpo se "vacía" de forma natural antes del parto.
- Nidificación: ese impulso repentino de limpiar y organizarlo todo.
Expulsar el tapón mucoso no es lo mismo que romper aguas, y no requiere ir corriendo al hospital. Es una señal de preparación, no de parto activo. Puedes seguir con tu vida normal y estar atenta a las contracciones.
Las contracciones: ¿de verdad o falsa alarma?
Aquí está la gran duda. Las contracciones de Braxton Hicks (de práctica) acompañan buena parte del embarazo y se diferencian bastante de las de parto.
| Braxton Hicks (falsas) | Contracciones de parto | |
|---|---|---|
| Ritmo | Irregulares | Regulares y cada vez más juntas |
| Intensidad | Se mantienen o ceden | Van a más |
| Con el movimiento | Suelen calmarse al cambiar de postura o caminar | No ceden, siguen igual o peor |
| Localización | Sobre todo delante | Empiezan en la espalda y abrazan hacia delante |
| Duración | Cortas e inconstantes | Más largas y constantes |
La clave es la regularidad y la progresión: contracciones que se vuelven más frecuentes, más largas y más intensas con el paso del tiempo y que no desaparecen aunque cambies de actividad.
Romper aguas: cómo saberlo y qué hacer
La rotura de la bolsa puede ser un chorro evidente o un goteo continuo que no puedes controlar (a diferencia de un escape de orina). El líquido amniótico normal es transparente o ligeramente claro y sin olor.
Si rompes aguas:
- Anota la hora.
- Fíjate en el color: si el líquido es claro, tienes margen, pero debes contactar con tu hospital o matrona para que te indiquen.
- Usa una compresa (no tampones) para observar la cantidad y el color.
Lo habitual es ponerse de parto en las 24 horas siguientes. Si no ocurre, te ofrecerán inducirlo, porque sin bolsa aumenta un poco el riesgo de infección. Una revisión Cochrane comparó inducir pronto con esperar y encontró con la inducción menos infecciones en la madre y menos infecciones (confirmadas o probables) en el recién nacido, sin más cesáreas. Mientras esperas, el NHS aconseja tomarte la temperatura cada 4 horas y avisar si sube o si el líquido cambia de color u olor.
Acude al hospital sin esperar si: el líquido es verdoso o marrón (puede indicar meconio), si es sangriento, si notas menos movimientos del bebé, si rompes aguas antes de la semana 37, o si sabes que el bebé no está encajado. En estos casos no esperes a las contracciones.
Cuándo ir al hospital
La referencia clásica para un embarazo a término y de bajo riesgo es la regla 5-1-1, aunque tu matrona puede darte pautas distintas según tu caso:
- Contracciones cada 5 minutos
- Que duren en torno a 1 minuto
- Mantenido durante al menos 1 hora
- O si rompes aguas (según color e indicaciones)
- O si hay sangrado abundante o disminución de movimientos
Si es tu primer parto, la fase inicial suele ser larga, y muchas veces es más cómodo y seguro pasar las primeras horas en casa, en un entorno tranquilo, hasta que las contracciones cumplan ese patrón. Si tienes dudas, llama: para eso está el teléfono de tu hospital o tu matrona.
Antes de que llegue el momento
Tener la bolsa del hospital lista a partir de la semana 36 y repasada con calma te evita agobios de última hora. Y conviene tener claro el plan de parto y el trayecto al hospital.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en empezar el parto tras expulsar el tapón mucoso?
Es muy variable: puede pasar desde unas horas hasta una o dos semanas. Expulsar el tapón indica que el cuello del útero empieza a cambiar, pero no marca el inicio del parto activo, así que no hay que ir al hospital solo por eso.
¿Cómo sé si he roto aguas o es pérdida de orina?
El líquido amniótico suele ser un goteo continuo que no puedes controlar y no tiene olor a orina. Si tienes dudas, ponte una compresa y observa: si sigue mojándose de forma constante con líquido claro, contacta con tu matrona u hospital para confirmarlo.
¿Cuándo debo ir al hospital con las contracciones?
Una pauta orientativa para un embarazo a término de bajo riesgo es la regla 5-1-1: contracciones cada 5 minutos, de en torno a 1 minuto de duración, mantenidas durante al menos 1 hora. El NHS aconseja llamar cuando son regulares y llegan cada 5 minutos o más a menudo, y de inmediato si alguna dura más de 2 minutos o tienes 6 o más en 10 minutos. Tu matrona puede darte indicaciones personalizadas.
¿Es peligroso romper aguas y que no empiecen las contracciones?
Depende del tiempo y del contexto. Por eso, si rompes aguas, debes contactar con tu hospital aunque no tengas contracciones: te indicarán si esperar o acudir, según el color del líquido y las semanas de embarazo.