Babas por todas partes, encías hinchadas y un bebé más quejica de lo habitual: la salida de los primeros dientes es un hito que suele venir acompañado de molestias. Saber qué es normal y qué no te ayudará a acompañar a tu bebé con calma y a no atribuir a los dientes cosas que en realidad merecen una consulta.
Cuándo y en qué orden salen los dientes
El primer diente suele asomar alrededor de los 6 meses, aunque hay un margen amplísimo de normalidad: a algunos bebés les sale a los 3-4 meses y a otros no hasta cerca del año. Ambos extremos son normales.
El orden habitual de aparición es:
- Incisivos centrales inferiores (los dos de abajo): ~6-10 meses.
- Incisivos centrales superiores (los dos de arriba): ~8-12 meses.
- Incisivos laterales: ~9-16 meses.
- Primeros molares: ~13-19 meses.
- Caninos: ~16-23 meses.
- Segundos molares: ~23-33 meses.
Hacia los 3 años la mayoría de los niños tienen ya sus 20 dientes de leche.
Que el primer diente tarde en salir no es señal de ningún problema ni tiene que ver con la inteligencia o el desarrollo. Si al cumplir los 15-18 meses no ha salido ninguno, coméntalo en la revisión, pero casi siempre es solo cuestión de tiempo.
Síntomas reales de la dentición
Estos sí se asocian a la salida de los dientes:
- Babeo abundante.
- Encías hinchadas y sensibles, a veces con un punto blanquecino donde va a asomar el diente.
- Necesidad de morder todo lo que pilla.
- Irritabilidad y algo más de llanto.
- Sueño más inquieto.
- Menos apetito puntual.
Lo que NO causa la dentición
Es muy importante no atribuir todo a los dientes, porque puede retrasar el diagnóstico de algo que sí necesita atención:
La dentición no causa fiebre alta (por encima de 38 °C), ni diarrea importante, ni vómitos, ni mocos abundantes. Como suele coincidir con la edad en que el bebé empieza a enfermar más (sobre los 6 meses pierde parte de los anticuerpos maternos), es fácil confundir una infección con "los dientes". Ante fiebre o malestar marcado, consulta: no lo des por hecho que es la dentición.
Cómo aliviar las molestias de forma segura
- Mordedores de silicona o goma (mejor fríos de la nevera, no del congelador)
- Masajear suavemente la encía con un dedo limpio
- Un paño limpio y fresco para que muerda
- Más brazos, calma y paciencia
- Limpiar las babas para prevenir irritación en la barbilla
Si las molestias son importantes y tu bebé lo pasa mal, el pediatra puede indicar paracetamol o ibuprofeno (este último a partir de los 3 meses) a la dosis adecuada para su peso. Úsalos solo cuando haga falta y según indicación.
Qué evitar
- Collares de ámbar: no han demostrado eficacia y suponen un riesgo de asfixia y estrangulamiento. No se recomiendan.
- Geles con anestésicos locales o salicilatos: pueden ser peligrosos en bebés; no los uses sin indicación médica.
- Mordedores con líquido en su interior que puedan romperse, y los que se meten en el congelador (demasiado duros y fríos).
Mordedor refrigerable
El frío desinflama las encías mejor que cualquier gel. Se enfría en la nevera (nunca en el congelador) y el bebé lo agarra solo. Sin BPA.
Cuidar los dientes desde el primer momento
La higiene empieza antes incluso del primer diente:
- Antes de que salgan, puedes limpiar las encías con una gasa húmeda.
- Con el primer diente, cepíllalo dos veces al día con un cepillo infantil y una cantidad mínima de pasta con flúor (del tamaño de un grano de arroz hasta los 3 años).
- Evita el biberón con líquidos azucarados y, sobre todo, dormirse con el biberón en la boca: es la principal causa de caries precoz.
- La primera visita al dentista se recomienda en torno al año o cuando salga el primer diente.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad salen los primeros dientes?
Lo más habitual es alrededor de los 6 meses, empezando por los incisivos centrales inferiores. Hay un margen amplio de normalidad: pueden salir desde los 3-4 meses hasta cerca del año.
¿La dentición provoca fiebre?
No provoca fiebre alta. Puede haber, como mucho, una décimas y mucho babeo, pero una temperatura por encima de 38 °C, la diarrea o los vómitos no se deben a los dientes y merecen una valoración del pediatra.
¿Qué le puedo dar a mi bebé para el dolor de dientes?
Lo más seguro son los mordedores fríos (de nevera, no de congelador) y el masaje de encías. Si lo pasa mal, el pediatra puede indicar paracetamol o ibuprofeno a la dosis correcta. Evita los collares de ámbar y los geles anestésicos.
¿Cuándo debo empezar a cepillar los dientes del bebé?
Desde que sale el primer diente, dos veces al día, con un cepillo infantil y una cantidad mínima de pasta con flúor (tamaño de un grano de arroz hasta los 3 años). Antes del primer diente puedes limpiar las encías con una gasa húmeda.