El seguimiento del embarazo en España sigue un protocolo establecido por el Ministerio de Sanidad que, con pequeñas variaciones entre comunidades autónomas, marca cuándo son las citas, qué se hace en cada una y qué pruebas se recomiendan (ninguna es obligatoria: todas se ofrecen y tú decides). En un embarazo de bajo riesgo suelen ser entre 6 y 10 consultas, con tres ecografías: hacia las semanas 11-13, 18-22 y en el tercer trimestre. Conocerlo de antemano tiene una utilidad práctica real: llegas a cada visita sabiendo qué preguntar, qué resultado esperar y qué significa cada prueba. Lo que sigue es el calendario estándar de la sanidad pública, con las explicaciones que habitualmente no caben en una consulta de veinte minutos.
Primera visita: antes de la semana 10
La primera cita de embarazo suele ser con la matrona de atención primaria, aunque en algunas comunidades se inicia en el centro de salud con la médica de familia. Lo ideal es hacerla antes de la semana 10 (y siempre dentro de las 12 primeras), así que conviene pedir cita en cuanto confirmas el embarazo.
En esta visita se solicita la primera analítica completa del embarazo: hemograma, grupo sanguíneo y Rh, glucemia basal, serología (sífilis, VIH, hepatitis B y rubeola si no consta la vacunación; la toxoplasmosis solo en algunos protocolos autonómicos, porque ni la SEGO ni el Ministerio recomiendan su cribado sistemático), orina con sedimento, test de Coombs indirecto y, dependiendo del protocolo de la comunidad, TSH (función tiroidea; la SEGO la incluye en todas las embarazadas, la guía del Ministerio no recomienda el cribado universal). Si hay dudas sobre la localización del embarazo o la fecha de la última regla es incierta, puede hacerse una ecografía vaginal que permite ver el saco gestacional desde la semana 5 y el latido cardíaco fetal a partir de la semana 6. En esta primera visita también se calcula la fecha probable de parto (FPP), se registra el peso y la tensión arterial, y se da la información sobre suplementos (ácido fólico, yodo) y hábitos de vida.
Semanas 9-13: el cribado combinado de primer trimestre
Esta es una de las citas más importantes del embarazo y merece atención. El cribado combinado del primer trimestre evalúa el riesgo estadístico de que el feto tenga una cromosomopatía, principalmente síndrome de Down (trisomía 21), síndrome de Edwards (trisomía 18) y síndrome de Patau (trisomía 13).
El cribado combina tres elementos: el análisis de dos proteínas en sangre materna —la fracción libre de la beta-hCG y la PAPP-A—, que se extrae entre las semanas 9+0 y 13+6; la medición de la translucencia nucal (un pliegue de líquido en la nuca del feto que se mide por ecografía entre las semanas 11+0 y 13+6), y la edad materna. Con todos estos datos, el software calcula una probabilidad individual. Un resultado de 1/1.000 significa un riesgo de 1 en mil de que el feto tenga esa alteración. En la estrategia que propone la SEGO, un riesgo de 1/50 o más lleva a ofrecer una prueba diagnóstica (biopsia corial o amniocentesis); uno entre 1/50 y 1/250, un test de ADN fetal en sangre materna, y por debajo de 1/250 el cribado termina ahí. Los cortes exactos varían algo entre comunidades. Lo explicamos en detalle en cómo leer los resultados del cribado.
Es fundamental entender que el cribado no es un diagnóstico. Un resultado de alto riesgo no significa que el feto tenga la alteración; significa que la probabilidad estadística es suficientemente alta como para ofrecerte una prueba que sí sea diagnóstica.
Semana 12: primera ecografía
Es la misma ecografía del cribado (semanas 11+0 a 13+6). En ella se confirma la vitalidad fetal, se mide la longitud cráneo-caudal (que permite ajustar la fecha de parto), se revisa la anatomía fetal básica y el número de fetos, y se evalúa la placenta y el líquido amniótico.
Los informes de ecografía (sobre todo el de la morfológica) pueden incluir términos que suenan alarmantes sin serlo, como "imagen de intestino hiperecogénico" o "foco ecogénico intracardíaco". Estos hallazgos se llaman marcadores blandos y en ausencia de otros factores de riesgo tienen un valor predictivo muy bajo. Pídele a tu ginecóloga o matrona que te explique el informe completo antes de buscarlo en internet.
Semanas 16-20: analítica de segundo trimestre y resultados del cribado
Si los resultados del cribado de primer trimestre requieren valoración adicional o han tardado en llegar, esta es la visita donde se revisan. La segunda analítica prenatal (hemograma para descartar anemia, orina y, si eres Rh negativo, test de Coombs) suele pedirse en el segundo trimestre, y en algunas comunidades incluye una nueva serología de toxoplasmosis si el resultado inicial fue negativo (para detectar seroconversión durante el embarazo).
En esta etapa también se hace una valoración del bienestar materno: tensión arterial y revisión de síntomas.
Semana 20: la ecografía morfológica
La ecografía de las 20 semanas —o morfológica, que la SEGO sitúa entre las semanas 18+0 y 21+6— es la exploración más completa del embarazo. Su objetivo es revisar sistemáticamente la anatomía fetal: cerebro, cara, corazón, pulmones, abdomen, riñones, columna vertebral, extremidades. También se evalúa la placenta, el cordón umbilical y el volumen de líquido amniótico.
Es más larga que las demás y la realiza un especialista con formación específica. No detecta el 100 % de las malformaciones posibles —su sensibilidad varía según el órgano y la posición del feto—, pero es la prueba que más información anatómica aporta de todo el embarazo. La posición del feto puede dificultar la visualización de algunas estructuras, en cuyo caso se pide repetirla días después.
Semanas 24-28: test de O'Sullivan
El test de O'Sullivan es el cribado de diabetes gestacional. Se hace a todas las embarazadas entre las semanas 24 y 28 (y antes, en el primer trimestre, si hay factores de riesgo como tener 35 años o más o un IMC de 30 o más). Consiste en tomar 50 g de glucosa en solución y medir la glucemia venosa una hora después, sin ayuno previo. Si la cifra es igual o superior a 140 mg/dL, se realiza una sobrecarga oral con 100 g de glucosa, en ayunas y con cuatro extracciones (basal, a la hora, a las dos y a las tres horas), para confirmar o descartar el diagnóstico.
Según el Grupo Español de Diabetes y Embarazo, la diabetes gestacional afecta hasta al 12 % de las embarazadas, una cifra que depende de los criterios diagnósticos utilizados. Si se diagnostica, el seguimiento pasa a ser más estrecho y en muchos casos se controla con dieta, aunque un porcentaje de mujeres necesita insulina.
Semana 28: anti-D y vacuna de la tosferina
Si eres Rh negativo y no estás sensibilizada, se repite el test de Coombs en torno a la semana 28 y, si sigue negativo, se administra una dosis única de inmunoglobulina anti-D entre las semanas 28 y 30. Habrá otra dosis en las 72 horas siguientes al parto si el bebé es Rh positivo (más detalles en Rh negativo en el embarazo).
La vacuna de la tosferina (dTpa: difteria, tétanos y tosferina acelular) se pone a partir de la semana 27, preferentemente en la 27 o la 28, según el calendario del Ministerio de Sanidad, y se repite en cada embarazo. El objetivo es que los anticuerpos maternos se transfieran al feto por vía transplacentaria y protejan al recién nacido durante sus primeros meses de vida, antes de que pueda completar su propia vacunación. La tosferina es especialmente grave en los lactantes menores de 3 meses.
Semanas 32-36: ecografía del tercer trimestre
La SEGO recomienda hacerla entre las semanas 34+0 y 36+6, aunque algunas comunidades y hospitales la programan antes, hacia la 32. En el tercer trimestre se repite también la analítica (hemograma, coagulación y serologías como el VIH). Esta ecografía evalúa el crecimiento fetal mediante la medición de la cabeza, el abdomen y el fémur del bebé, que se comparan con curvas de referencia para la semana gestacional. También se revisa la cantidad de líquido amniótico y la localización de la placenta. El objetivo es detectar precozmente un retraso del crecimiento intrauterino o, en el extremo opuesto, una macrosomía (feto con peso estimado superior al percentil 90).
Semana 36: posición fetal y estreptococo B
En el último tramo del embarazo las visitas se hacen más frecuentes. La exploración (o la ecografía) confirma si el bebé está en cefálica (cabeza abajo) o en otra posición, lo que tiene implicaciones directas para el tipo de parto.
El cultivo de estreptococo del grupo B (EGB) se realiza entre las semanas 35 y 37 mediante un frotis vaginal y rectal. En España, entre un 12 y un 20 % de las embarazadas son portadoras sin tener ningún síntoma (las recomendaciones españolas de 2012 consideran que un laboratorio con una técnica adecuada debe detectarlo en al menos un 15 %). El problema es que durante el parto puede transmitirse al recién nacido y causar una infección grave. Si el resultado es positivo, se administra antibiótico intravenoso (penicilina o ampicilina) durante el trabajo de parto para prevenir la transmisión.
Semana 40: control y valoración de inducción
Si el parto no se ha producido espontáneamente, se hace una visita de control en el hospital. A partir de la semana 41+0 el control se basa en un registro cardiotocográfico y la valoración del líquido amniótico una o dos veces por semana, y la SEGO recomienda ofrecer la inducción del parto entre las semanas 41+0 y 41+6, para evitar los riesgos de prolongar la gestación más allá de la 42.
- Antes de la semana 10: primera visita, analítica completa, eco vaginal si procede
- Semanas 9+0 a 13+6: analítica del cribado combinado
- Semanas 11+0 a 13+6: ecografía del primer trimestre y translucencia nucal
- Semanas 16-20: analítica del segundo trimestre, revisión de resultados
- Semanas 18-22: ecografía morfológica
- Semanas 24-28: test de O'Sullivan (cribado diabetes gestacional)
- Semanas 27-28: vacuna de la tosferina; 28-30: anti-D si eres Rh negativo
- Semanas 32-36: ecografía del tercer trimestre y analítica
- Semanas 35-37: cultivo de estreptococo B, comprobación de la presentación
- Semana 40-41: control en el hospital, valoración de inducción
Sanidad pública vs. privada
El seguimiento en la sanidad pública cubre todas las pruebas esenciales sin coste adicional. La diferencia principal con el seguimiento privado no está en la seguridad clínica —el protocolo es el mismo— sino en el número de ecografías (la privada suele hacer más, aunque no hay pruebas de que ecografías adicionales mejoren los resultados en embarazos de bajo riesgo), el tiempo de visita y el acceso directo a la misma profesional en cada cita.
El test de ADN fetal en sangre materna (NIPT) no se hace a todas las embarazadas: desde la Orden SND/606/2024 forma parte de la cartera común de la sanidad pública como segunda prueba cuando el cribado combinado da un riesgo intermedio (ver test NIPT). Si quieres hacerlo sin esa indicación, es privado.