El seguimiento del embarazo en España sigue un protocolo establecido por el Ministerio de Sanidad que, con pequeñas variaciones entre comunidades autónomas, marca cuándo son las citas, qué se hace en cada una y qué pruebas son obligatorias. Conocerlo de antemano tiene una utilidad práctica real: llegas a cada visita sabiendo qué preguntar, qué resultado esperar y qué significa cada prueba. Lo que sigue es el calendario estándar de la sanidad pública, con las explicaciones que habitualmente no caben en una consulta de veinte minutos.
Primera visita: semanas 6-8
La primera cita de embarazo suele ser con la matrona de atención primaria, aunque en algunas comunidades se inicia en el centro de salud con la médica de familia. Se hace entre las semanas 6 y 8, o en cuanto confirmas el embarazo y pides cita.
En esta visita se solicita la primera analítica completa del embarazo: hemograma, grupo sanguíneo y Rh, glucemia basal, serología (rubeola, toxoplasmosis, sífilis, VIH, hepatitis B), orina con sedimento y, dependiendo del protocolo de la comunidad, TSH (función tiroidea). Si hay dudas sobre la localización del embarazo o la fecha de la última regla es incierta, puede hacerse una ecografía vaginal que permite ver el saco gestacional desde la semana 5 y el latido cardíaco fetal a partir de la semana 6. En esta primera visita también se calcula la fecha probable de parto (FPP), se registra el peso y la tensión arterial, y se da la información sobre suplementos (ácido fólico, yodo) y hábitos de vida.
Semanas 10-13: el cribado combinado de primer trimestre
Esta es una de las citas más importantes del embarazo y merece atención. El cribado combinado del primer trimestre evalúa el riesgo estadístico de que el feto tenga una cromosomopatía, principalmente síndrome de Down (trisomía 21), síndrome de Edwards (trisomía 18) y síndrome de Patau (trisomía 13).
El cribado combina tres elementos: la medición de la translucencia nucal (un pliegue de líquido en la nuca del feto que se mide por ecografía entre las semanas 11 y 13+6), el análisis de dos proteínas en sangre materna —la fracción libre de la beta-hCG y la PAPP-A— y la edad materna. Con todos estos datos, el software calcula una probabilidad individual. Un resultado de 1/1.000 significa un riesgo de 1 en mil de que el feto tenga esa alteración; un resultado de 1/100 es considerado de "alto riesgo" y da acceso a pruebas diagnósticas como la amniocentesis o la biopsia de corion.
Es fundamental entender que el cribado no es un diagnóstico. Un resultado de alto riesgo no significa que el feto tenga la alteración; significa que la probabilidad estadística es suficientemente alta como para ofrecerte una prueba que sí sea diagnóstica.
Semana 12: primera ecografía morfológica básica
Coincide a menudo con la del cribado. En esta ecografía se confirma la vitalidad fetal, se mide la longitud cráneo-caudal (que permite ajustar la fecha de parto), se revisa la anatomía fetal básica y el número de fetos, y se evalúa la placenta y el líquido amniótico.
El informe de la ecografía del primer trimestre puede incluir términos que suenan alarmantes sin serlo, como "imagen de intestino hiperecogénico" o "foco ecogénico intracardíaco". Estos hallazgos se llaman marcadores blandos y en ausencia de otros factores de riesgo tienen un valor predictivo muy bajo. Pídele a tu ginecóloga o matrona que te explique el informe completo antes de buscarlo en internet.
Semanas 16-20: analítica de segundo trimestre y resultados del cribado
Si los resultados del cribado de primer trimestre requieren valoración adicional o han tardado en llegar, esta es la visita donde se revisan. También se solicita la segunda analítica prenatal: hemograma para descartar anemia, orina, y en algunas comunidades una nueva serología de toxoplasmosis si el resultado inicial fue negativo (para detectar seroconversión durante el embarazo).
En esta etapa también se hace una valoración del bienestar materno: peso, tensión arterial, revisión de síntomas. Es el momento habitual para que las madres con incompatibilidad de Rh negativo reciban la primera dosis de inmunoglobulina anti-D si corresponde.
Semana 20: la ecografía morfológica
La ecografía de las 20 semanas —o morfológica— es la exploración más completa del embarazo. Su objetivo es revisar sistemáticamente la anatomía fetal: cerebro, cara, corazón, pulmones, abdomen, riñones, columna vertebral, extremidades. También se evalúa la placenta, el cordón umbilical y el volumen de líquido amniótico.
Esta ecografía requiere entre 30 y 60 minutos y la realiza un especialista con formación específica. No detecta el 100 % de las malformaciones posibles —su sensibilidad varía según el órgano y la posición del feto—, pero es la prueba que más información anatómica aporta de todo el embarazo. La posición del feto puede dificultar la visualización de algunas estructuras, en cuyo caso se pide repetirla días después.
Semanas 24-28: test de O'Sullivan
El test de O'Sullivan es el cribado de diabetes gestacional. Consiste en tomar 50 g de glucosa en solución y medir la glucemia venosa una hora después, sin ayuno previo. Si la cifra supera los 140 mg/dL, se realiza una curva de glucosa más completa (con 100 g de glucosa y tres extracciones a lo largo de tres horas) para confirmar o descartar el diagnóstico.
La diabetes gestacional afecta aproximadamente al 8-12 % de los embarazos en España según el registro de la Sociedad Española de Diabetes, aunque la prevalencia varía según los criterios diagnósticos utilizados. Si se diagnostica, el seguimiento pasa a ser más estrecho y en muchos casos se controla con dieta, aunque un porcentaje de mujeres necesita insulina.
Semana 28: analítica más vacuna de la tosferina
La analítica de esta semana incluye hemograma (para detectar anemia ferropénica, frecuente a partir del tercer trimestre), orina y, si corresponde, una segunda dosis de inmunoglobulina anti-D en madres Rh negativo.
La vacuna de la tosferina (Tdpa: tétanos, difteria y tosferina acelular) se recomienda entre las semanas 27 y 36, con preferencia entre la 28 y la 32. El objetivo es que los anticuerpos maternos se transfieran al feto por vía transplacentaria y protejan al recién nacido durante sus primeros meses de vida, antes de que pueda completar su propia vacunación. La tosferina en lactantes menores de 3 meses puede ser grave y requiere hospitalización en un número significativo de casos.
Semana 32: ecografía de crecimiento
Esta ecografía evalúa el crecimiento fetal mediante la medición de la cabeza, el abdomen y el fémur del bebé, que se comparan con curvas de referencia para la semana gestacional. También se revisa la cantidad de líquido amniótico y la localización de la placenta. El objetivo es detectar precozmente un retraso del crecimiento intrauterino o, en el extremo opuesto, una macrosomía (feto con peso estimado superior al percentil 90).
Semana 36: posición fetal y estreptococo B
A partir de esta semana el seguimiento se hace semanal o quincenal. La ecografía de presentación confirma si el bebé está en cefálica (cabeza abajo) o en otra posición, lo que tiene implicaciones directas para el tipo de parto.
El cultivo de estreptococo del grupo B (EGB) se realiza entre las semanas 35 y 37 mediante un frotis vaginal y rectal. El EGB coloniza el tracto genitourinario de aproximadamente el 20-30 % de las mujeres sin causar ningún síntoma. El problema es que durante el parto puede transmitirse al recién nacido y causar una infección grave. Si el resultado es positivo, se administra antibiótico intravenoso (penicilina) durante el trabajo de parto para prevenir la transmisión.
Semana 40: control y valoración de inducción
Si el parto no se ha producido espontáneamente, se hace una visita de control que incluye monitorización fetal (registro cardiotocográfico) y ecografía para valorar el líquido amniótico y el bienestar fetal. A partir de la semana 41, la mayoría de protocolos hospitalarios en España ofrecen la inducción del parto, que suele programarse entre las semanas 41 y 41+6 para evitar los riesgos asociados a la postmadurez.
- Semana 6-8: primera visita, analítica completa, eco vaginal si procede
- Semana 10-13: cribado combinado (sangre + translucencia nucal)
- Semana 12: primera ecografía morfológica básica
- Semana 16-20: analítica segundo trimestre, revisión de resultados
- Semana 20: ecografía morfológica completa
- Semana 24-28: test de O'Sullivan (cribado diabetes gestacional)
- Semana 28: analítica, anti-D si Rh negativo, vacuna tosferina
- Semana 32: ecografía de crecimiento fetal
- Semana 35-37: cultivo estreptococo B, ecografía de presentación
- Semana 40: monitorización fetal, valoración de inducción
Sanidad pública vs. privada
El seguimiento en la sanidad pública cubre todas las pruebas esenciales sin coste adicional. La diferencia principal con el seguimiento privado no está en la seguridad clínica —el protocolo es el mismo— sino en el número de ecografías (la privada suele hacer más, aunque el beneficio clínico de ecografías adicionales en embarazos de bajo riesgo no está demostrado), el tiempo de visita y el acceso directo a la misma profesional en cada cita.
Algunas pruebas opcionales, como el test de ADN fetal en sangre materna (NIPT) para el cribado de cromosomopatías con mayor precisión, no están incluidas en la sanidad pública de forma universal y tienen un coste en torno a los 300-500 € si se realiza de forma privada. Tiene sentido valorarla especialmente en casos de cribado combinado con riesgo intermedio o en mujeres mayores de 38-40 años.