Sostener a un recién nacido resbaladizo dentro del agua impone respeto los primeros días. Pero con unas cuantas pautas, el baño se convierte en uno de los momentos más bonitos y relajantes del día. Esto es todo lo que necesitas saber para hacerlo con seguridad y sin agobios.
Cuándo dar el primer baño
Ya no hay prisa por bañar al bebé nada más nacer. De hecho, la OMS recomienda esperar 24 horas (y, si por motivos culturales no es posible, al menos 6), porque retrasar el primer baño ayuda a:
- Mantener la temperatura del bebé estable.
- Conservar el vérnix, esa capa blanca protectora e hidratante de la piel.
- Favorecer el contacto piel con piel y el inicio de la lactancia.
En casa, puedes bañarlo desde el primer día aunque aún tenga el cordón.
¿Se puede bañar con el cordón umbilical?
Sí. Puedes sumergir al bebé en el agua aunque no se le haya caído el cordón; lo importante es secarlo bien después, sobre todo la base del cordón. La recomendación actual es la cura en seco: mantener el cordón limpio y seco, sin alcohol ni antisépticos de rutina, y dejarlo al aire. Se cae solo, normalmente entre los 5 y los 15 días.
Consulta con el pediatra si la zona del cordón huele mal, supura, sangra de forma persistente o la piel de alrededor se pone roja e hinchada: pueden ser signos de infección.
Cada cuánto bañarlo
No hace falta bañarlo todos los días: como dice el NHS, basta con lavarle a diario la cara, el cuello, las manos y la zona del pañal. 2-3 baños por semana es suficiente durante los primeros meses, porque la piel del recién nacido es delicada y el exceso de jabón la reseca. Dicho esto, si a tu bebé el baño le relaja y os gusta como rutina, un baño corto diario con poco jabón también es válido.
Cómo hacerlo, paso a paso
- Temperatura del agua: ~37 °C (compruébala con el codo o un termómetro)
- Temperatura de la habitación: cálida, sin corrientes (~24 °C)
- Todo a mano antes de empezar: toalla, ropa, pañal, esponja
- Llena solo unos centímetros de agua
- Jabón suave, neutro y sin perfume, en poca cantidad
- Desnúdalo justo antes y mételo despacio, empezando por los pies, sujetándole siempre la cabeza y el cuello con tu antebrazo.
- Lava de arriba abajo y de lo más limpio a lo más sucio: primero la cara (solo con agua), luego cabeza, cuerpo y por último la zona del pañal.
- Limpia los pliegues (cuello, axilas, ingles) donde se acumula suciedad.
- Sácalo y envuélvelo enseguida en una toalla, secando bien sin frotar, prestando atención a los pliegues y a la base del cordón.
Nunca, ni un segundo, dejes al bebé solo en el agua o sobre una superficie alta, aunque sea en una hamaca de baño. Un bebé puede ahogarse en unos pocos centímetros de agua, muy deprisa y sin hacer ruido. El NHS recoge además que la organización británica de prevención de accidentes (RoSPA) desaconseja los asientos de baño, porque pueden soltarse. Si suena el timbre o el teléfono, sácalo y llévalo contigo.
Bañera plegable Stokke Flexi Bath
La hamaca ayuda a sostener al bebé en la postura correcta (aun así, mantén siempre una mano sobre él). Pesa poco, se pliega y ocupa poco espacio en el baño.
Después del baño
Sécalo bien, hidrata su piel si lo necesita con una crema específica para bebés, ponle el pañal y vístelo en un ambiente cálido. Muchos bebés quedan relajados y con sueño tras el baño, por eso es una buena rutina antes de la última toma de la noche, aunque a otros les activa: observa qué le va mejor al tuyo.
Preguntas frecuentes
¿Puedo bañar al bebé antes de que se le caiga el cordón?
Sí. Puedes sumergirlo en el agua con el cordón puesto; solo asegúrate de secar bien la zona después. La cura en seco (limpio y seco, sin alcohol) es la recomendación actual.
¿Cada cuánto hay que bañar a un recién nacido?
Con 2-3 veces por semana es suficiente en los primeros meses, ya que baños diarios con jabón pueden resecar su piel. Si os gusta como rutina, un baño corto diario con poco jabón también está bien.
¿A qué temperatura debe estar el agua del baño?
A unos 37 °C, similar a la temperatura corporal. Compruébala con el codo o con un termómetro de baño, y mantén la habitación cálida y sin corrientes.
¿Cuándo se da el primer baño al recién nacido?
La OMS recomienda esperar 24 horas (o al menos 6) tras el nacimiento para estabilizar su temperatura y conservar el vérnix. En casa, puedes bañarlo desde el primer día aunque tenga el cordón. El baño es solo una de las muchas dudas de los primeros días: la guía sobre la primera semana con el recién nacido en casa cubre la alimentación, el sueño, el cordón y las señales de alarma.