Cuando preparas el momento del nacimiento, aparecen decisiones en las que quizá nunca habías pensado, y una de ellas es cuándo cortar el cordón umbilical. Durante años se hacía de inmediato, casi de forma automática, pero hoy las recomendaciones han cambiado. Si te suena el término "pinzamiento tardío" y no terminas de tener claro qué significa ni si te conviene, aquí lo explicamos con calma para que llegues a ese día con información y sin agobios.
Qué es el pinzamiento tardío del cordón
El pinzamiento del cordón es el momento en que se coloca una pinza y se corta el cordón umbilical que une al bebé con la placenta. El pinzamiento se llama "precoz" cuando se hace en los primeros segundos tras el nacimiento, y "tardío" cuando se espera al menos un minuto, y a menudo entre uno y tres minutos, o hasta que el cordón deja de latir.
La idea es sencilla: durante esos minutos extra, la sangre sigue pasando desde la placenta hacia el bebé. Ese aporte adicional de sangre es lo que marca la diferencia y lo que justifica esperar antes de cortar.
No es un procedimiento complicado ni distinto del habitual. En la mayoría de partos basta con que el equipo respete unos minutos de espera con el bebé colocado sobre el abdomen o el pecho de la madre, en contacto piel con piel, mientras la naturaleza completa ese trasvase.
Por qué beneficia al bebé
El principal beneficio es el aumento de las reservas de hierro del bebé. Esa sangre que pasa en los últimos minutos contiene glóbulos rojos y hierro que ayudan a llenar los depósitos del organismo del recién nacido.
El hierro es clave durante los primeros meses de vida porque interviene en el desarrollo del cerebro y en la prevención de la anemia. Los bebés nacen con unas reservas que deben durarles un tiempo, y el pinzamiento tardío contribuye a que esas reservas sean algo mayores, con un efecto que puede notarse en los meses siguientes.
En bebés prematuros, esperar a cortar el cordón se asocia además con menos necesidad de transfusiones y con una mejor estabilidad en los primeros días, por lo que en estos casos suele tener un valor especial.
Las principales sociedades científicas y la Organización Mundial de la Salud recomiendan, de forma general, no pinzar el cordón antes del primer minuto en recién nacidos que no necesitan reanimación. Por eso hoy el pinzamiento tardío se considera la práctica preferente en la mayoría de partos.
Por qué hoy se recomienda de forma general
Durante mucho tiempo se cortaba el cordón enseguida porque se pensaba que agilizaba la atención y reducía algunos riesgos. Con el tiempo, los estudios fueron mostrando que esa prisa no aportaba ventajas claras y que, en cambio, esperar unos minutos sí beneficiaba al bebé.
A día de hoy, en España y en buena parte del mundo, el pinzamiento tardío forma parte de las recomendaciones habituales de atención al parto normal. No se trata de una moda ni de una preferencia personal sin base, sino de una práctica respaldada por la evidencia disponible.
Esto significa que, en un parto sin complicaciones, lo esperable es que el equipo ya tienda a esperar antes de cortar. Aun así, conviene hablarlo, porque cada centro y cada situación pueden variar.
En qué situaciones no se hace
El pinzamiento tardío es deseable en la mayoría de los casos, pero no en todos. Hay circunstancias en las que el equipo necesita cortar antes para poder atender de inmediato a la madre o al bebé.
Algunas de esas situaciones son cuando el recién nacido necesita reanimación urgente y debe ser atendido fuera del alcance del cordón, cuando la madre presenta una hemorragia importante, o ante ciertas complicaciones de la placenta. También pueden influir algunos casos concretos de incompatibilidad sanguínea o determinadas circunstancias previstas durante el embarazo.
Si el día del parto el equipo decide pinzar antes de lo previsto, no significa que algo haya salido mal por descuido. Suele ser una decisión orientada a atender una necesidad concreta de la madre o del bebé. Confía en el criterio profesional y pide que te expliquen el motivo cuando la situación se calme.
Cómo incluirlo en el plan de parto
El plan de parto es el documento donde recoges tus preferencias para el nacimiento. Incluir el pinzamiento tardío es tan sencillo como dejarlo escrito de forma clara y comentarlo durante el embarazo con tu matrona o tu ginecólogo.
Conviene plantearlo como una preferencia flexible: indicas que deseas esperar a cortar el cordón siempre que la situación lo permita, dejando margen para que el equipo actúe si surge una necesidad médica.
- Indica que prefieres el pinzamiento tardío siempre que sea posible
- Menciona tu deseo de contacto piel con piel inmediato
- Anota quién quieres que corte el cordón, si tienes preferencia
- Si te interesa donar o conservar sangre del cordón, déjalo reflejado
- Añade que aceptas un pinzamiento antes si hay una indicación médica
Recuerda que un plan de parto no es un contrato cerrado, sino una herramienta para comunicarte con el equipo. Hablarlo con antelación ayuda a que todos tengan claras tus preferencias y a que tú llegues al gran día con más tranquilidad. Ante cualquier duda sobre tu caso concreto, lo mejor es consultarlo con tu matrona o con tu equipo de obstetricia.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo se espera para pinzar el cordón de forma tardía?
Lo habitual es esperar al menos un minuto y, con frecuencia, entre uno y tres minutos, o hasta que el cordón deja de latir. El tiempo concreto puede variar según el centro y según cómo evolucione el bebé tras nacer.
¿El pinzamiento tardío es compatible con el contacto piel con piel?
Sí, y de hecho encajan muy bien. Durante esos minutos de espera el bebé puede estar sobre el pecho o el abdomen de la madre, lo que favorece a la vez el contacto piel con piel y el trasvase de sangre desde la placenta.
¿Puedo pedir pinzamiento tardío si me hacen una cesárea?
En muchas cesáreas también puede realizarse, aunque depende de las circunstancias y de la organización del equipo quirúrgico. Coméntalo durante el embarazo para saber cómo se gestiona en tu caso y qué margen existe.
¿El pinzamiento tardío aumenta el riesgo de ictericia en el bebé?
Puede asociarse a una mayor probabilidad de ictericia leve que requiera vigilancia, pero en general se considera manejable y no anula los beneficios. El equipo controlará al bebé y actuará si fuese necesario, por lo que conviene comentar cualquier preocupación con tu profesional de referencia.