Viajar durante el embarazo es posible en la mayoría de los casos, y el momento más cómodo y seguro suele ser el segundo trimestre. En un embarazo sin complicaciones también se puede volar, aunque el RCOG aconseja no hacerlo a partir de la semana 37 (la 32 si son gemelos). La pregunta no es tanto si puedes viajar, sino cuándo tiene más sentido, con qué precauciones y qué situaciones cambian la respuesta.
El trimestre importa, pero no es el único factor. El tipo de transporte, el destino, la duración del trayecto y, sobre todo, tu situación obstétrica concreta determinan si un viaje es razonable o no.
La ventana del segundo trimestre
El segundo trimestre —entre la semana 14 y la 28, aproximadamente— es el período más cómodo y, según los CDC, el más seguro para viajar, porque el riesgo de complicaciones obstétricas es mayor en el primer y el tercer trimestre.
En el primer trimestre el riesgo de aborto espontáneo es más alto, las náuseas y el cansancio pueden hacer difícil cualquier desplazamiento largo y, aunque viajar no aumenta ese riesgo, no es el momento ideal para estar lejos de tu entorno sanitario habitual. En el tercer trimestre, a medida que se acerca la fecha, aumenta la posibilidad de ponerse de parto, y estar lejos del hospital donde vas a parir añade una variable que no siempre tiene solución fácil.
En el segundo trimestre las náuseas han cedido para la mayoría de mujeres, la barriga todavía permite moverse con relativa comodidad, y el riesgo obstétrico agudo es estadísticamente bajo en embarazos sin complicaciones.
Volar embarazada: las reglas de las aerolíneas y el riesgo real
La presión de cabina en los aviones comerciales equivale, según el RCOG, a la de una altitud de entre unos 1.200 y 2.400 metros, lo que reduce algo el oxígeno disponible. En embarazos sanos esto no supone un problema. La restricción real no es fisiológica: es el riesgo de ponerse de parto en pleno vuelo.
El RCOG considera prudente no volar a partir de la semana 37 en un embarazo único sin complicaciones, ni a partir de la 32 si hay un riesgo claro de parto prematuro, como en los embarazos gemelares. Muchas aerolíneas no aceptan pasajeras más allá de la semana 36, y a partir de la 28 es habitual que pidan un informe de tu médico o matrona con la fecha probable de parto, pero cada compañía tiene sus propias normas y algunas son más estrictas en vuelos internacionales. Antes de comprar el billete, consulta la política de la compañía con la que vas a volar.
El riesgo concreto de los vuelos largos en el embarazo es la trombosis venosa profunda. El embarazo ya aumenta el riesgo de trombosis por sí mismo —la coagulación está más activa— y la inmovilización prolongada lo multiplica. Las medidas para reducirlo son sencillas: en vuelos de más de cuatro horas, el RCOG aconseja a todas las embarazadas medias de compresión graduada bien ajustadas, además de beber suficiente, pedir asiento de pasillo, caminar por el avión con regularidad y hacer ejercicios con las piernas en el asiento cada media hora más o menos. Si tienes factores de riesgo adicionales —una trombosis previa, trombofilia, obesidad importante— consulta con tu ginecóloga antes de un vuelo largo: puede que te indique además heparina.
¿Se puede volar en el primer trimestre?
Sí. El RCOG no ve ningún problema en volar al principio del embarazo: no hay pruebas de que el vuelo aumente el riesgo de aborto, que en esas semanas es más alto por razones que nada tienen que ver con viajar. Las aerolíneas no suelen poner restricciones tan pronto. La excepción son las mujeres con riesgo de embarazo ectópico o con abortos de repetición: en ese caso, el RCOG aconseja confirmar antes con una ecografía dónde está implantado el embarazo y que sigue adelante.
Lo que cambia no es la seguridad, sino la comodidad y la logística. En el primer trimestre las náuseas y el cansancio están en su punto álgido, y un aeropuerto y un vuelo pueden hacerlos más llevaderos o convertirlos en un suplicio. Además, si surge una molestia (un sangrado, un dolor), estar lejos de tu centro de salud habitual complica la consulta. Por eso, sin ser una contraindicación, muchas mujeres prefieren esperar al segundo trimestre, que es la ventana más cómoda. Si vuelas en el primer trimestre, lleva contigo tanto tentempié y agua como puedas y muévete por el pasillo en los vuelos largos.
Destinos que debes evitar
Algunas zonas geográficas implican riesgos específicos que no se resuelven con precauciones generales.
El Ministerio de Sanidad aconseja a las embarazadas retrasar los viajes no esenciales a zonas con transmisión del virus del Zika (partes de América Central y del Sur, el Caribe, islas del Pacífico y zonas de Asia y África), y los CDC piden replantearse el viaje a cualquier zona con un brote activo. El zika puede causar microcefalia y otras alteraciones graves del desarrollo neurológico del feto. Si viajas igualmente, extrema la protección frente a las picaduras de mosquito y cuéntaselo a tu matrona o ginecóloga a la vuelta. Además, si tu pareja ha estado en una de esas zonas, el Ministerio recomienda usar preservativo o evitar las relaciones sexuales durante todo el embarazo. La situación de cada país la actualiza el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC).
Las zonas con malaria tampoco son recomendables: los CDC aconsejan evitar o retrasar estos viajes durante el embarazo, porque ninguna pauta preventiva protege por completo. La malaria tiene consecuencias graves en la embarazada y en el feto, y algunos antipalúdicos no pueden tomarse en el embarazo. Si el viaje es inevitable, pide cita en un Centro de Vacunación Internacional antes de ir.
El dengue, la fiebre amarilla y otras enfermedades vectoriales transmitidas en destinos tropicales añaden otra capa de riesgo. La vacuna de la fiebre amarilla es de virus vivos atenuados y, en principio, no se pone durante el embarazo. Los CDC la consideran una contraindicación relativa: si el viaje es inevitable y el riesgo de contagio es alto, puede estar indicada; si no, el centro de vacunación puede expedir un certificado de exención para los países que la exigen como requisito de entrada. En cualquier caso, es otra razón para replantearse el viaje.
Qué llevar siempre
Independientemente del destino o la distancia, hay cosas que deben ir en el equipaje de mano:
- El informe obstétrico actualizado con las últimas ecografías y analíticas. Si hay una urgencia en otro país, el equipo médico necesita contexto.
- La Tarjeta Sanitaria Europea si viajas a la Unión Europea, el Espacio Económico Europeo, Suiza o el Reino Unido. Da acceso a la atención sanitaria pública que necesites durante la estancia, en las mismas condiciones que a los asegurados de ese país, pero no cubre la sanidad privada ni la repatriación.
- Un seguro de viaje con cobertura obstétrica explícita. Muchos seguros estándar excluyen las complicaciones del embarazo o las cubren solo hasta cierta semana. Lee la letra pequeña antes de contratar.
- Los teléfonos de urgencias obstétricas del destino o, como mínimo, la dirección del hospital de referencia más cercano.
En coche: cada dos horas y el cinturón bien puesto
En los desplazamientos en coche, lo razonable es parar cada dos horas más o menos para estirar las piernas. No es solo por comodidad: la inmovilización prolongada aumenta el riesgo de trombosis igual que en el avión, y el NHS aconseja evitar los trayectos muy largos durante el embarazo.
El cinturón de seguridad es obligatorio y, mal puesto, puede ser peligroso en caso de accidente. La posición correcta durante el embarazo: la banda inferior va por debajo de la barriga, sobre la parte alta de los muslos y la pelvis —nunca sobre el abdomen—, y la banda diagonal cruza entre los pechos y por el lado de la barriga, no por encima.
Cuándo no viajar
Hay situaciones en las que el viaje, independientemente del trimestre, no es una opción razonable:
- Embarazo de alto riesgo con seguimiento estrecho.
- Amenaza de parto prematuro o episodios previos.
- Placenta previa.
- Preeclampsia o hipertensión gestacional en curso.
- Rotura prematura de membranas o cualquier pérdida de líquido.
- Cérvix corto con riesgo de incompetencia cervical.
En todos estos casos la decisión la toma tu equipo obstétrico, no una guía general.
Viajar embarazada no es temerario si el embarazo va bien y se toman las precauciones básicas. Es, simplemente, un viaje con más variables a gestionar.